Ethiopia Arbegona

Une douceur de bleuets qui s'ouvre tout en délicatesse, une pointe de citron qui vient éclaircir la tasse, puis une finale sucrée aux accents de miel. La texture est légère, l'acidité fine, et tout est en équilibre : aucune amertume, rien qui déborde. Un naturel d'une propreté étonnante, qu'on confondrait presque avec un café lavé.

Le retour de l'Éthiopie

Ça faisait beaucoup trop longtemps qu'on n'avait pas eu de café éthiopien au menu. Pour moi, l'Éthiopie est un coup de coeur : avec le Kenya et le Burundi, c'est là qu'on trouve les plus beaux cafés d'Afrique. Je cherchais un lot aux notes de bleuets, celles qui évoquent le terroir éthiopien qu'on aime tant. Celui-ci coche exactement toutes les cases de ce qui fait, à mes yeux, un grand café d'Éthiopie.

Arbegona, dans les hauteurs de Sidama

Arbegona est un district du centre de la région de Sidama, dans le sud de l'Éthiopie, voisin de Bensa. Ici, pas de grande ferme : le café pousse sur les petites parcelles de familles productrices, à 2 000 mètres d'altitude. Chacune livre ses cerises à une station commune, celle de Tracon, une entreprise familiale éthiopienne, où les récoltes de toute la communauté sont triées et séchées ensemble. Ce café n'est donc pas le portrait d'une ferme, mais celui de tout un terroir.

Le procédé

Ce lot est un naturel : les cerises sèchent entières, le grain encore enveloppé de son fruit. Mais en Éthiopie, ce procédé se pratique avec un soin bien particulier. Les cerises sont d'abord plongées dans l'eau pour écarter celles qui flottent, moins denses ou abîmées, puis triées à la main. Elles sèchent ensuite en fine couche sur des lits africains, des tables surélevées où l'air circule par-dessus et par-dessous. Retournées régulièrement et couvertes aux heures les plus chaudes, elles sèchent lentement pendant plusieurs semaines, sans que la fermentation ne s'emballe.

Si vous êtes habitués aux naturels d'Amérique du Sud, attendez-vous à une tout autre expérience. Beaucoup misent sur des fermentations longues et intenses : le fruit domine, la tasse devient vineuse, parfois presque vinaigrée. Ici, le tri, la flottaison et ce séchage lent et aéré préservent la pureté du fruit. On garde la douceur d'un naturel, avec la clarté d'un lavé.

En tasse

Torréfié pâle pour préserver toute sa délicatesse, c'est en filtre qu'il brille le plus : un pour-over lent révèle ses bleuets, son citron et sa douceur miellée. Il se défend aussi très bien en espresso, mais c'est un café de clarté plutôt que de texture. Pour une vraie dégustation comparée, commandez-le avec le Bombe Anaerobic, notre deuxième café éthiopien qui arrive en même temps : deux visages d'une même origine. Un café pour les amateurs d'Afrique, et pour tous ceux qui ont envie de la découvrir.